领福利等待期或将延长 澳大利亚新移民恐陷贫困

2020-03-25
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据报道,在澳大利亚参议院近日举行的一次公众听证会上,参议员们被警告:若延长澳大利亚新移民及其家属领取福利的等待期,将使其陷入赤贫的困境。

该法案旨在将新移民领取的等待期从2年延长至3年,受影响的福利项目包括家庭税收福利(Family Tax Benefit)、带薪父母产假(Paid Parental)及育儿看护津贴(Carers’ Allowance)、Newstart失业津贴等。该法案尚未提交联邦议会审议。

国家社会保障权益网络(National Social Security Rights Network)的莉安·何(Leanne Ho,音译)表示,该法案基于站不住脚的假设,以为新移民不愿工作,撤销收入补助,能鼓励他们自给自足。

“移民在澳大利亚往往很难找到工作,即使是移民所具备的技术及经验与澳大利亚的技术缺口相吻合的情况下。”17日,何女士在墨尔本举行的听证会向参议员们表示:“雇主一味抱怨移民因缺乏本地工作经验及语言技能,难以找到工作;(然而雇主)对移民工人的剥削有据可查。为了生存,他们会接受不合规的工作环境,延长等待期将让他们更为弱势。”

“延长等待期所节省下来的开支最终将花在解决贫困产生的负面影响上。”

据悉,若将领取家庭税收福利的等待期延长至3年,约50,000户新移民家庭(包括110,000名儿童)预计将会受到冲击。而另30,000人将落入等待申领带薪父母产假、育儿看护津贴及Newstart失业津贴的名单中。在新政之下,政府预计可节省下13亿澳元。

澳大利亚少数族裔社区委员会联盟(Federation of Ethnic Communities' Councils of Australia)的Alia Imtoual博士称,延长等待期,并将此适用于产假及家庭福利,会产生处于社会底层的移民。

他举例说:“同一天在同一家医院出生的两名婴儿,其中一个是澳大利亚人,一个是移民,由于父母的居民身份,他们的待遇将截然不同。”

澳大利亚社会服务委员会(Australian Council of Social Service)的克罗(Charmaine Crowe)称,妇女和儿童将成为最大的“输家”,他们是家庭税收福利和带薪产假的主要受惠者,在法案中,这两项福利会被削减得最多。

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澳大利亚英语测试将扩至新移民 要求达小学水平


据报道,澳大利亚新移民可能要通过的小学水平英语会话测试,才能达到成为澳大利亚永久居民和公民的要求。

总理谭保(Malcolm Turnbull)说,会说英语是融入社会、参与经济活动和接受教育的关键。他9日在侯巴特告诉记者:“每一个人都应承认,我们都是能掌握和使用一门国家语言的既得利益者。”

谭保声称,达到小学英语水平作为初步目标是合理的。它显示能帮助移民在澳大利亚取得成就。

“在理想的情况下,每一个人都应掌握英语技能,这样将符合每一个人的利益。”

公民事务和多元文化部长陶治(Alan Tudge)则说,澳大利亚应采取由国内设计的考试,重点放在英语会话,而不是使用国际英语考试。他告诉空中消息(Sky News)电视台:“假如有许多人不会说英语,将会产生社会分裂,我们不希望看到这种情况发生。”

陶治说,政府正考虑把这一英语考试要求,扩大到永久居民:“我们正考虑是否能有一项合理的基本英语会话要求。我们希望人们能与他人进行交流互动,一起工作,一起玩乐,共同为社会作出贡献。”

陶治指称,澳大利亚不能说英语的人士正接近一百万,而且趋于增加,这一情况堪忧。他希望避免发展出“多个平行社会”,这是一些欧洲国家所面临的问题。“我们取得成功的秘密在于我们大体上有融合的小区,人们互相交往,和睦相处,无论他们来自何方。”

这并非陶治第一次强调英语对移民的重要性。今年3月时,他指称移民必须显示出他们努力融入社会,才能成为这个国家的公民,其步骤可包括参加扶轮社(Rotary Club)或足球队。

对公民入籍和永居移民英语要求的任何新变更,都需通过国会批准,但政府未必能过这一关。此前对《公民法》的修正案,去年遭参议院封杀,政府需要与其他小党和独立参议员进行谈判。

《澳洲人报》6月13日披露,谭保政府考虑对全部新的永久移民进行强制基本英语测试,将在2021年开始实施。人口统计分析显示,2021年将有逾百万澳大利亚人完全不懂英语,或仅会很少英语,政府对此感到担心。

人口统计数据表明,不懂英语或仅懂很少英语的永久居民人数稳步增长,在1981年时仅有30万,但到2006年时增长到56万,到2011年时增加到65.5万,到2016年时已超过82万。

澳洲移民领取福利等候期再延长至4年


澳洲移民领取福利津贴的等候期将会由三年增至四年。与澳洲移民有关的福利津贴包括:俗称失业救济金的新开始津贴(Newstart Allowance)、有薪育儿假期 (paid parental leave)、照顾者津贴(carers allowance) 以及家庭税务优惠(family tax benefit)等。

这项针对澳洲移民的新措施将为澳洲政府于五年间节省约2亿元。不过,对于居住在澳洲的弱势人士,例如难民、或因遭受家暴而有经济困难者,则可获豁免。

另外,刚抵步澳洲、并领取经济援助的澳洲难民,需等候六个月才可参加政府提供的积极工作计划(jobactive program),期间要学习并改善英语程度,为政府节省6800万元。

澳洲积极工作计划为领取失业金人士而设,透过负责就业安排的职员,帮忙预备履历表、提供面试技巧,以及跟进求职进度,让他们重新找到工作,且不用再依赖经济援助。

持有澳洲签证的人士部份内容亦有改变:包括教会聘请牧者及传道人,可获豁免缴交培训基金。

澳洲宗教团体可以申请临时签证招聘海外的牧者及教会同工,而不用供款予支持澳洲300,000学员的培训计划基金。

澳洲政府在去年财政预算案,公布了一个为澳洲本地人提供技术训练的基金(Skilling Australians Fund),凡是申请澳洲移民签证中的雇主担保签证,雇主需缴纳这笔费用,不过暂时未获澳洲参议院通过。

澳洲雇主假若要利用暂时技术签证聘请海外技术人员,以僱主提名的申请必须为基金供款。

不少宗教团体都会聘请外来牧者,特别是拉丁美洲国家、亚洲国家如菲律宾及南韩等。

有关培训计划要求,僱主若要聘请海外人士,临时签证每年必需要付,000;申请澳洲移民永久居留则要付,500。

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