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美国联邦储备委员会官员说，911恐怖袭击后美国收紧了移民政策，对于美国保持世界领先的生产力水平形成威胁。
美国之音报导,美联储董事本·伯南克星期三在纽约向美国外交关系学会发表讲话时指出，911恐怖袭击对美国经济的长远影响之一是使美国收紧了移民政策，而移民政策的收紧却转而威胁到美国生产力的提高。
伯南克说，911恐怖袭击之前，美国实行比较开放的移民政策，世界各地的优秀人材从四面八方汇集到美国，对于美国在上个世纪90年代保持世界领先的生产力水平起到重要的作用。伯南克强调，过去10年中，美国之所以能够维持生产力发展的高水平，其中一个重要原因就是国门开放，人才云集。 而911事件之后，美国把国土安全放在优先地位，移民政策紧缩，导致大批美国需要的人才出现短缺。他表示：“如果我们不允许或者不安排这些优秀人材，无论是研究生还是专业人士进入美国，这将给我们的社会造成损失，给我们的潜在的生产力水平造成损失。” 美国国土安全部去年发表报告说，2003年获得美国合法永久居留权的外国移民为70万6千人，比2002年减少了大约三分之一。去年的统计数字还没有公布，但是据业内人士估计，去年美国移民的数量只会比前年少，不会比前年多。美国国土安全部的报告指出，近年来美国绿卡发放数量的下降并不意味着外国移民数量减少了，而是由于反恐工作，美国移民当局放缓了处理移民申请的速度。
美国移民中心研究员约翰·瓦哈拉告诉美国之音：“以合法签证或非移民签证身份申请普通移民的人会感到进入美国的难度加大了，因为在审理某些种类的移民过程中，安全措施加强了。” 美国移民官员解释说，911恐怖袭击之后，反恐成为美国政府的工作重点。过去两年中，大约有1000多名移民官员被调到司法部从事对穆斯林国家的男性居民进行登记注册的工作，这就大大减少了处理移民申请工作的员工数量。此外，数以百万计的移民申请人也被要求接受额外的背景审查，致使移民审查工作严重滞后，大量移民案件积压如山。
美国外交关系委员会资深研究员伊沙贝尔·科尔曼在接受美国之音采访时说，911恐怖袭击事件发生后，美国以安全理由为名，把移民政策的紧缩推向了极端： “911事件之后，美国有种种明显理由紧缩移民政策，但是这种紧缩政策过于生硬，把大批申请来美留学的外国学生拦在美国大门之外。过去三年来，在美国大学注册的外国研究生人数明显下降，这对于美国经济和生产力将会产生长远的影响。” 科尔曼女士说，绝大多数外国研究生在美国选择的专业都是许多美国人不愿意从事的工程技术专业，比如电脑工程和生物工程等等，现在越来越多的人担心美国在许多高科技领域将出现“失血”现象。这必然会影响到美国未来生产力水平的提高和美国的科技竞争力。
美国以移民国家著称，通过移民吸收世界各地的人才是美国几百年来的国策，也是推动美国经济繁荣不衰的一个重要原因。美国外交关系委员会资深研究员科尔曼对美国之音记者表示，不仅美国高科技领域需要外国人才，美国经济总体上的正常运转也离不开一个好的移民政策：“移民政策对于美国经济发展来说极为重要。美国的许多经济领域离不开外国移民。许多服务性工作，比如医院护理人员、从事家务劳动的勤杂工、餐馆服务员、旅店工作人员以及大批农业劳动力都需要外国移民来承担。” 专家预计，随着美国渡过911恐怖袭击后的紧张时期，移民政策将会走向正常，这不是哪一届政府喜欢不喜欢的问题，而是因为美国经济需要一个宽松的移民政策。
